Als je voedsel ruikt of proeft, eet je meestal wat je lekker vindt en verwerp je wat je niet lekker vindt. In veel opzichten zijn vissen precies hetzelfde met ons visaas. In feite is de smakelijkheid van je aas vaak de beslissende factor of je een aanbeet krijgt of helemaal niet!
Maar wat zorgt ervoor dat een vis in een aas bijt en dicht genoeg bij je haak komt om toch gepakt te worden? Er zijn heel veel redenen waarom een vis een aas of een gewoon voorwerp zal onderzoeken en bemonsteren. Vissen zijn zeer goed afgestemd op hun wateromgeving en hebben veel gespecialiseerde cellen binnen en buiten het lichaam om zaken als elektrische velden, geluiden en drukgolven, licht, beweging, geuren en smaken van dingen in het water te detecteren die ontelbare signalen afgeven voor de vis te ontdekken.
Het is geen wonder dat we überhaupt beten krijgen met al die rommel in het water van afleidende signalen die vissen de hele tijd ervaren. Maar vissen reageren op veel dingen in zeer kleine hoeveelheden. Veel vissen kunnen de bewegingen van kleine voedselproducten zoals watervlooien die om hen heen zwemmen, detecteren en hun grootte en dichtheid detecteren om te beslissen of ze het energieverbruik van het voeden waard zijn. Veel omnivore vissen zijn ook opportunistische roofdieren en veel is de tijd dat karpers zijn gevangen op spinners en pluggen.
Wormen zijn een zeer succesvol aas voor veel soorten zoals meerval en zeelt benefits of catfish, niet in de laatste plaats vanwege de bewegingen die ze in het water maken, en elke visser die ooit levend aas heeft gebruikt, zal het ermee eens zijn dat het beter werkt als het nog echt beweegt en actief is! (Dode maden aan de haak komen bijvoorbeeld niet overeen met verse levende maden.) In het geval van wormen en maden is het duidelijk dat veel soorten er direct op zullen knabbelen zonder dat het nodig is om gratis aas in je visstek te introduceren vooraf en dit zou een goede vraag kunnen zijn.
Behalve beweging zijn er nog andere dingen aan de hand. Veel vissoorten hebben een goed zicht van dichtbij, zelfs als ze een gebied recht voor zich hebben dat mogelijk blind is. Zolang er voldoende licht is, kunnen verschillende kleuren en tinten aas uw vangstsnelheid verbeteren en ‘s nachts kunnen lichtgevende gloeiende lokazen een verschil maken.
Veel vissen zijn ‘s nachts afhankelijk van beweging in plaats van zicht, maar er worden ook andere signalen gebruikt, zoals de ontvangst van minieme elektrische velden die bijvoorbeeld afkomstig zijn van levende wezens. Karpers zijn voornamelijk afhankelijk van chemische prikkels, samen met de detectie van bijvoorbeeld kleine elektrische velden en drukgolven, die deze vissen allemaal in staat stellen zich in het water te oriënteren en voedsel te lokaliseren. Vissen kunnen hun voorkeurslocatie oriënteren door het niveau van opgeloste koolstofdioxide (koolzuur) in het water te meten, en ze zijn erg gevoelig voor veranderingen in de pH van het water. (Aassubstanties die pH-veranderingen kunnen veroorzaken wanneer ze in de waterkolom worden gerealiseerd, hebben zeker invloed op vissen in de buurt.)
In het geval van baars bijvoorbeeld, gebruiken ze al het omgevingslicht dat er in de atmosfeer is door in een donkere, schaduwrijke positie in het water te zitten en te wachten tot de prooivissen zichzelf vormen en zich zo overgeven aan de roofzuchtige baars. Sommige vissen hebben een meer ontwikkelde radar die vergelijkbaar is met de side-scan radar van een onderzeeër. Hoewel dolfijnen zoogdieren zijn, vraag je je misschien af hoe ze zandspiering ontdekken die onder het zand verborgen zit!
